Historia temprana y fundación
Herman Miller fue fundada en 1905 en Zelanda, Michigan, por Dirk Jan De Pree junto con su suegro, Herman Miller. De Pree había comprado Michigan Star Furniture Co. y le había cambiado el nombre de su suegro, que había ayudado a financiar la compra ( Herman Miller ).
Inicialmente, la empresa producía muebles de alta calidad y se centraba en reproducciones clásicas. Algunas de sus primeras innovaciones incluyeron la introducción del auténtico estilo Colonial Revival en la década de 1910 y el lanzamiento de su primera colección de muebles de acero diseñada por Gilbert Rohde a principios de la década de 1930 ( Herman Miller History: The Story of... - Beverly Hills Chairs ). .
En la década de 1920, Herman Miller se estaba estableciendo como líder en la industria del mueble estadounidense, centrándose en diseños originales y de alta calidad.
Crecimiento de mediados del siglo XX y nuevo liderazgo
A mediados del siglo XX, Herman Miller experimentó importantes cambios de liderazgo y una expansión empresarial. DJ De Pree asumió la presidencia en 1943 tras la muerte del fundador de la empresa, Dirk Jan De Pree. Bajo el liderazgo de De Pree, Herman Miller comenzó a expandirse más allá de los muebles de oficina hacia nuevas categorías de productos como muebles residenciales. La compañía introdujo varios diseños notables durante este período, incluido el sofá Marshmallow de Irving Harper en 1956 y el sillón Eames Lounge en 1956.
En 1960, la empresa había crecido sustancialmente y cambió formalmente su nombre a Herman Miller, Inc. Se abrieron nuevas instalaciones de fabricación para aumentar las capacidades de producción. Según la cronología del sitio web de Herman Miller, "La empresa sale a bolsa en 1970, fijando el rumbo para un rápido crecimiento en el canal de consumo" (https://www.hermanmiller.com/about/timeline/). Este crecimiento fue facilitado por el liderazgo de Hugh De Pree, quien se convirtió en presidente en 1962 y director ejecutivo en 1980. La empresa pasó de ser un fabricante regional de Michigan a ser un líder internacional en diseño y producción de muebles modernos.
La era de George Nelson
George Nelson se unió a Herman Miller como director de diseño en 1945 y tendría un profundo impacto en la dirección y el éxito de la empresa durante las siguientes décadas. Según la cronología de la empresa de Herman Miller, Nelson fue el arquitecto principal de su nuevo complejo de oficinas centrales en Zelanda, que comenzó a construirse en 1950 https://www.hermanmiller.com/about/timeline/ . Su estética limpia y modernista ayudó a definir la imagen de Herman Miller como diseñador de muebles líder.
Algunos de los diseños más emblemáticos de Herman Miller de Nelson incluyen la silla Coconut, el sofá Marshmallow y el reloj Ball. Como se describe en un artículo en el sitio web de Herman Miller, el banco Nelson que diseñó para su oficina Fortune "estableció un punto de referencia para la modernidad" con su estilo elegante y minimalista https://www.hermanmiller.com/stories/why-magazine/nelson- historia-del-diseño-de-banco/ . Nelson fue un diseñador increíblemente prolífico: durante su mandato en Herman Miller produjo docenas de muebles, iluminación, textiles y más que incorporaban el diseño moderno de mediados de siglo.
El liderazgo y la visión de diseño de Nelson en Herman Miller consolidaron a la empresa como árbitro del estilo sofisticado y contemporáneo. Su estética modernista y su sensibilidad innovadora prepararon el escenario para futuras colaboraciones innovadoras entre Herman Miller y diseñadores legendarios como Charles y Ray Eames en las próximas décadas.
La era de Charles Eames
Charles Eames tuvo una larga y fructífera asociación con Herman Miller que condujo a la creación de algunos de los diseños más emblemáticos e influyentes de la empresa. Eames colaboró por primera vez con Herman Miller en 1946 para producir sillas de madera contrachapada moldeada, que tuvieron un gran éxito. Esto demostró la voluntad de la empresa de experimentar con nuevos materiales y métodos de producción.
En 1956, Herman Miller comenzó a producir el diseño más famoso de Eames: el sillón y otomana Eames . El lujoso sillón de cuero ejemplificó la combinación única de innovación y comodidad de los Eames. Según Herman Miller, se convirtió en "un icono del diseño americano".
La Eames Plastic Chair, creada en 1950, también se convirtió en una parte importante del catálogo de Herman Miller. Fue revolucionario en el uso de plástico moldeado y fibra de vidrio como materiales para sillas. El diseño simple y compacto de la silla la hacía muy versátil y asequible.
Los diseños de Eames, que ejemplificaban la estética moderna de mediados de siglo, ayudaron a establecer la reputación de Herman Miller por combinar la excelencia en el diseño con técnicas de producción de vanguardia. Produjeron diseños atemporales e influyentes que incorporaron nuevos materiales y enfatizaron la comodidad. El legado de Eames sigue siendo una parte vital de la identidad y el espíritu de marca de Herman Miller.
Expansión y diversificación en las décadas de 1970 y 1980
Las décadas de 1970 y 1980 fueron un período de gran expansión y diversificación para Herman Miller. Bajo el liderazgo del director ejecutivo Max De Pree, la empresa hizo crecer significativamente su negocio y entró en nuevas categorías de productos.
Un área clave de expansión fueron los asientos de oficina. En 1974, Herman Miller adquirió la división de mobiliario de oficina de Westinghouse, especializada en sillas de oficina. Esto permitió a Herman Miller ingresar al mercado de asientos de trabajo y expandirse más allá de su enfoque en muebles y sistemas de oficina modulares. En 1976, Herman Miller presentó la silla Ergon, una de las primeras sillas de oficina con diseño ergonómico. Presentaba innovaciones como el ajuste del ángulo del asiento y el ajuste de la altura del respaldo que se convertirían en estándar en las sillas de oficina posteriores (https://www.1stdibs.com/buy/herman-miller-1970s-chair/).
Herman Miller también se diversificó en muebles para el cuidado de la salud en esta época. En 1978, la empresa adquirió Action Office II, lo que le permitió ingresar al mercado de la salud. A lo largo de la década de 1980, Herman Miller desarrolló asociaciones con proveedores de atención médica para diseñar y fabricar muebles para habitaciones de pacientes, estaciones de enfermería y otros espacios de atención médica.
La empresa también amplió su oferta en muebles especiales y de alta gama. En 1980, Herman Miller compró Pollock Furniture, conocida por producir reproducciones Art Deco. Esto permitió a Herman Miller diversificarse hacia muebles de lujo. La empresa también adquirió Edelman Leather and Textiles en 1983, ampliando su negocio textil.
A través de un crecimiento estratégico y adquisiciones en las décadas de 1970 y 1980, Herman Miller pasó de ser principalmente una empresa de muebles de oficina a un líder global y diverso en muebles en sectores como la atención médica, la hotelería y el residencial. La voluntad de la empresa de evolucionar la posicionó para un éxito continuo durante la década de 1990 y más allá.
La década de 1990 y la era de las puntocom
Durante la década de 1990, Herman Miller enfrentó desafíos debido a la recesión económica, pero pudo recuperarse mediante adquisiciones y asociaciones estratégicas. La empresa adquirió varios fabricantes de muebles de oficina, incluidos Meridian, Integrated Metal Technology y Brandrud Furniture. Estas adquisiciones ayudaron a Herman Miller a ampliar sus capacidades y ofertas de productos (https://www.hermanmiller.com/about/timeline/).
El auge de la industria puntocom y el crecimiento de los empleos de oficina brindaron nuevas oportunidades. Bajo el liderazgo del director ejecutivo Max De Pree, Herman Miller se centró en desarrollar sistemas de estaciones de trabajo ergonómicos y flexibles diseñados para el entorno de oficina en evolución. En 1999, la empresa introdujo el sistema Ethospace que permitía configuraciones personalizadas (https://en.wikipedia.org/wiki/Herman_Miller).
A medida que la fuerza laboral se volvió cada vez más móvil, Herman Miller se asoció con empresas de tecnología líderes como Microsoft, Intel y Apple. Los productos de la empresa se adaptaron para satisfacer las necesidades de los trabajadores tecnológicos y del conocimiento que requerían espacios de trabajo flexibles, reconfigurables e interactivos.
Década de 2000 - actualidad
A principios de la década de 2000, Herman Miller contrató a Brian Walker como director ejecutivo para dirigir la empresa hacia el siglo XXI. Bajo el liderazgo de Walker, Herman Miller se centró en la transformación digital, introduciendo productos basados en tecnología como el sistema de oficina Live OS en 2021, que utiliza sensores de IoT y aprendizaje automático para proporcionar información basada en datos (1).
Algunos de los productos más notables de Herman Miller en los últimos años incluyen la silla Embody diseñada por Bill Stumpf y Jeff Weber en 2009. Embody fue la primera silla de trabajo diseñada para brindar un soporte ergonómico adecuado y al mismo tiempo estimular el flujo de sangre y oxígeno (2). En 2011, Herman Miller adquirió una participación mayoritaria en Design Within Reach, un minorista especializado en diseño moderno que ayudó a Herman Miller a expandir su red de distribución (3).
Hoy en día, Herman Miller sigue siendo una de las empresas de muebles más influyentes e innovadoras del mundo. Bajo el liderazgo del presidente y director ejecutivo Andi Owen desde 2018, Herman Miller continúa lanzando nuevos diseños, tecnologías y asociaciones en los sectores de oficina, atención médica, educación y hogar (1). La empresa registró más de 2.500 millones de dólares en ventas netas en 2021 y fue nombrada una de las "empresas más innovadoras" de Fast Company (4). Con más de 100 años de historia a sus espaldas, Herman Miller parece dispuesto a seguir diseñando el futuro de los muebles.
Fuentes: (1) https://www.hermanmiller.com/about/timeline/ (2) https://slate.com/human-interest/2012/11/aeron-chair-history-herman-millers-office- grapa-fue-originalmente-diseñada-para-los-ancianos.html (3) https://www.fastcompany.com/1671789/the-untold-history-of-how-the-aeron-chair-came-to- ser/ (4) https://www.hermanmiller.com/about/Diseños de productos notables
Herman Miller es conocido por sus diseños de muebles icónicos e innovadores que han resistido la prueba del tiempo. Algunos de los productos Herman Miller más notables y reconocibles incluyen:
El sillón y otomana Eames , diseñado en 1956 por Charles y Ray Eames, fue llamado el "silla del siglo" por el New York Times. Su estructura de madera contrachapada moldeada y sus cojines de cuero personifican el estilo moderno de mediados de siglo. La silla equilibra comodidad y sofisticación y sigue siendo uno de los productos más populares de Herman Miller ( fuente ).
La silla Aeron , diseñada en 1994, revolucionó los asientos de oficina con su soporte patentado PostureFit y su tejido de malla transpirable. Diseñado para adaptarse al cuerpo del usuario, estableció un nuevo estándar en ergonomía en asientos de trabajo ( fuente ).
La Mesa Noguchi , diseñada en 1947 por Isamu Noguchi, es una mesa de centro escultórica de madera con dos piezas de madera curvadas idénticas que forman la base. Elogiado por su simplicidad y belleza, sigue siendo uno de los diseños de mesas de centro más reconocibles en la actualidad ( fuente ).
Estos diseños icónicos demuestran el liderazgo de Herman Miller en muebles modernos y su compromiso con la forma y la función. Muchos de sus productos muestran expresión artística combinada con innovaciones en ergonomía y materiales.
Impacto y legado
Herman Miller ha tenido un enorme impacto en el diseño de muebles y es considerado uno de los fabricantes más influyentes en la historia de la industria. [1] La empresa fue pionera en el concepto de mobiliario de oficina moderno y colaboró con algunos de los diseñadores más reconocidos del siglo XX, como Charles y Ray Eames, George Nelson, Isamu Noguchi y Alexander Girard.
Los premios y reconocimientos notables para Herman Miller incluyen ganar el Premio Nacional de Diseño por Logros Corporativos e Institucionales del Museo Nacional de Diseño Cooper-Hewitt del Smithsonian en 2003. [2] La empresa también fue reconocida por Fast Company como una de las empresas más innovadoras del mundo. mundo varias veces.
El lugar de Herman Miller en la historia del diseño se consolida a través de sus muebles icónicos de mediados de siglo, como el sillón Eames, la mesa Noguchi y la silla de oficina Aeron. Incluso 100 años después de su fundación, Herman Miller continúa influyendo e impulsando la innovación en el diseño de muebles en la actualidad. [3]
El futuro de Herman Miller
Mientras Herman Miller mira hacia el futuro, la empresa sigue centrada en su visión de diseñar para el bien de la humanidad. Herman Miller tiene como objetivo seguir anticipando y adaptándose a los cambios en la forma en que las personas trabajan, viven, se curan, aprenden y viajan. La empresa se está preparando para tendencias emergentes como el aumento del trabajo remoto, el cambio climático y un enfoque en la salud mental y el bienestar.
Herman Miller espera que los acuerdos de trabajo remoto e híbrido prevalezcan en los próximos años. Para abordar esto, la empresa está desarrollando productos y soluciones optimizados para trabajar desde casa. Estos incluyen muebles ergonómicos, herramientas para la colaboración virtual y servicios para ayudar a las organizaciones a realizar la transición a modelos de trabajo flexibles. Herman Miller tiene como objetivo permitir que las personas trabajen de manera productiva y cómoda dondequiera que estén.
La empresa también tiene en cuenta el cambio climático y la sostenibilidad en el desarrollo de productos y las operaciones comerciales. Herman Miller se ha fijado objetivos medioambientales ambiciosos en torno a las emisiones de carbono, el uso del agua y la reducción de residuos. Al diseñar productos y sistemas centrados en la circularidad, la empresa pretende reducir su impacto ecológico. Herman Miller también está explorando materiales y procesos de fabricación innovadores para hacer que sus productos sean más sostenibles.
Además, Herman Miller reconoce la creciente prioridad de la salud mental y el bienestar en la sociedad y el lugar de trabajo. La empresa utiliza conocimientos basados en investigaciones sobre el impacto del diseño en la salud emocional para crear espacios restaurativos que apoyen a los usuarios. Con soluciones centradas en la ergonomía, la acústica, la integración de la naturaleza y más, Herman Miller tiene como objetivo crear entornos que fomenten el potencial humano y fomenten un sentido de pertenencia.
Con su legado de liderazgo en diseño y enfoque centrado en el ser humano, Herman Miller está preparado para continuar resolviendo problemas y mejorando vidas a través de la innovación. Al mantenerse en sintonía con las tendencias y necesidades emergentes, la empresa pretende seguir haciendo que el futuro sea más habitable, equitativo y sostenible para todos.
