Los orígenes aristocráticos del té de la tarde
El té de la tarde es una tradición británica muy apreciada, pero ¿dónde se originó esta elegante costumbre? Si bien el té de la tarde puede evocar imágenes de delicados bocadillos y bollos servidos en porcelana fina, sus orígenes son mucho más humildes. El ritual fue iniciado a principios del siglo XIX por Anna Maria Russell, séptima duquesa de Bedford. En aquella época, era costumbre que las clases altas solo hicieran dos comidas principales al día: el desayuno a última hora de la mañana y la cena por la noche. La duquesa sintió hambre al final de la tarde y pidió que le llevaran una taza de té y refrigerios ligeros a sus habitaciones. Esta práctica pronto se convirtió en algo cotidiano. Los amigos de la duquesa emularon este pasatiempo y nació el "té de la tarde" como evento social de moda. Desde los salones aristocráticos, la tradición se extendió gradualmente a todos los niveles de la sociedad y se estableció firmemente en la cultura británica. Hoy en día, el té de la tarde persiste como un guiño nostálgico al pasado y un bienvenido descanso de la jornada laboral. Esta evolución desde la costumbre de la clase alta del siglo XIX hasta el ritual de oficina moderno es una historia fascinante.
Las raíces aristocráticas del té de la tarde
La tradición del té de la tarde se originó en Inglaterra a principios de la década de 1840 y se le atribuye a Anna, la séptima duquesa de Bedford. Mientras la duquesa experimentaba una "sensación de hundimiento" durante el largo intervalo entre el almuerzo y la cena tardía de la clase alta, pidió una taza de té y refrigerios ligeros en sus habitaciones al final de la tarde (La historia del té de la tarde, 2009). . Esta práctica pronto se convirtió en un ritual diario, y la duquesa invitó a sus amigos a unirse a ella para la comida de la tarde. El menú se amplió con el tiempo para incluir sándwiches, bollos, tartas y pasteles junto con té. Esta práctica, que llegó a ser conocida como "té de la tarde", se extendió rápidamente por la sociedad victoriana de clase alta.
Si bien a la duquesa de Bedford a menudo se le atribuye la invención del té de la tarde, algunos cuestionan esta noción. Los rituales del té de la tarde probablemente surgieron gradualmente con el tiempo a medida que el té se volvió más frecuente en Inglaterra en el siglo XVII (Por qué la duquesa de Bedford no inventó el té de la tarde, 2023). Sin embargo, la duquesa de Bedford es reconocida por ayudar a popularizar y dar etiqueta a la tradición del té de la tarde en la década de 1840.
Difusión de la tradición del té de la tarde
La tradición del té de la tarde se extendió rápidamente entre la clase alta de Inglaterra a principios del siglo XIX. A medida que el pasatiempo ganó popularidad entre las mujeres aristocráticas como la duquesa de Bedford, tomar el té de la tarde se convirtió en un evento social de moda para la nobleza y una especie de símbolo de estatus (https://www.historic-uk.com/CultureUK/Afternoon-Tea /). La clase alta invitaba a amigos a tomar el té por la tarde, lo que les permitía exhibir sus finos juegos de té de porcelana y socializar. Esto dio lugar al desarrollo de elaborados servicios de té con teteras, tazas y platillos especializados destinados a impresionar a los invitados.
La tradición del té de la tarde adquirió una ventaja competitiva cuando las familias nobles intentaron superarse entre sí con cubiertos más ornamentados, hojas de té de mayor calidad y postres más sofisticados. La hora del té brindaba a las mujeres aristocráticas la oportunidad de demostrar su buen gusto y hospitalidad. El té de la tarde se convirtió en un punto culminante de las reuniones de la alta sociedad y una actividad básica de la vida social de la clase alta en Inglaterra durante el siglo XIX.
Pausa para el té para trabajadores de fábricas
Durante la Revolución Industrial del siglo XIX en Gran Bretaña, los trabajadores de las fábricas enfrentaron largas jornadas y condiciones agotadoras. Los propietarios de las fábricas pronto se dieron cuenta de que permitir a los trabajadores una pausa para tomar el té por las tardes ayudaba a elevar la moral y la productividad.
Ya en la década de 1780, los trabajadores de las fábricas, incluidos los niños, habían designado pausas para el té en sus horarios de turno. Estos respiros de 15 a 20 minutos les dieron a los trabajadores la oportunidad de tomar un descanso, socializar y disfrutar de una taza de té. La cafeína y el calor proporcionaron un estímulo por la tarde que permitió a los trabajadores volver a concentrarse para la segunda mitad de su turno.
Si bien inicialmente fue controvertido, el concepto de pausas para el té obligatorias se extendió a medida que los propietarios de las fábricas se dieron cuenta de sus beneficios. Una pausa por la tarde aumentó la satisfacción de los trabajadores y los niveles de energía, lo que condujo a una mayor productividad. A medida que avanzaba la Revolución Industrial, las pausas para el té se convirtieron en una parte esperada de la vida fabril en toda Gran Bretaña.
Como señala un artículo: "Al darse cuenta de que esta 'pausa para el té' era una forma de aumentar la productividad, [los propietarios de las fábricas] implementaron también una pausa de 15 minutos por la tarde". ( Fuente )
El té de la tarde como ritual en la oficina
Las oficinas comenzaron a adoptar más ampliamente las pausas para el té de la tarde en el siglo XX. A medida que los trabajos de oficina se volvieron más prominentes, las pausas para el té de la tarde proporcionaron un buen impulso de energía para superar la depresión del final del día. Las pausas para el té también mejoraron la socialización, la colaboración y la moral en el lugar de trabajo (https://swanlondon.co.uk/brief-history-of-afternoon-tea/).
Ofrecer al personal una pausa para el té por la tarde se convirtió en una parte importante de la cultura empresarial en muchas oficinas. Brindó a los empleados la oportunidad de tomarse un descanso de sus escritorios, charlar con sus compañeros de trabajo y disfrutar de una taza de té caliente y un refrigerio. Esta pausa de la tarde ayudó a refrescar a los trabajadores y alimentarlos durante las últimas horas de la jornada laboral (https://blog.dominiontea.com/2015/06/11/afternoon-tea-history-in-america-and-britain/).
El servicio de té de la tarde brindó a los empleados un ritual que esperaban con ansias cada día. Las empresas solían ofrecer té, galletas, sándwiches y dulces para hacer la pausa del té aún más atractiva. Para muchas oficinas, el carrito de té diario se convirtió en una querida tradición.
Evolución de las pausas para el té en la oficina
A medida que la cultura de la oficina evolucionó, también lo hicieron las pausas para el té. A mediados del siglo XX, los carritos de té eran algo común, y los trabajadores servían el té por una señora designada para el té que empujaba un carrito lleno de suministros de té. Sin embargo, esta práctica comenzó a desaparecer cuando las áreas de cocina reemplazaron los carritos y los trabajadores comenzaron a servirse ellos mismos (https://www.quora.com/When-did-the-practice-of-having-coffee-breaks-at-work-begin- y-cuál-fue-el-propósito-original-Esta-práctica-ha-sido-reemplazada-por-otros-medios-en-los-tiempos-modernos). La gama de marcas y variedades de té también se amplió enormemente, brindando a los trabajadores más opciones. Lipton lanzó bolsitas de té en la década de 1950, lo que hizo que las pausas para el té de autoservicio fueran más convenientes. El cambio fue hacia un estilo de té de la tarde más informal y de autoservicio en la oficina.
A medida que los lugares de trabajo se modernizaron, las pausas para el té se convirtieron en pausas breves en las que los trabajadores podían preparar sus propias bebidas calientes y refrigerios en las cocinas y salas de descanso de las oficinas, en lugar de que les sirvieran té. Esto permitió una mayor flexibilidad y opciones.
Beneficios de las pausas para el té de la tarde
Las pausas para el té de la tarde ofrecen una serie de beneficios a los trabajadores. En particular, se ha demostrado que estos descansos mejoran el estado de ánimo, la concentración y la productividad.
Tomar un breve descanso para tomar el té por la tarde proporciona un refresco mental que puede aumentar los niveles de energía y concentración. Las investigaciones han descubierto que los descansos breves mejoran la productividad y el rendimiento al aliviar la fatiga mental (CoppiceHR) . Con un enfoque renovado, los trabajadores pueden lograr más en un período de tiempo más corto después de una pausa para el té de la tarde.
Además de mejorar el estado de ánimo y la productividad, las pausas para el té de la tarde fomentan las conexiones sociales entre compañeros de trabajo. La pausa para el té de la tarde proporciona un tiempo designado para que los empleados interactúen en un ambiente informal. Los compañeros de trabajo pueden charlar y conocerse mejor mientras toman una taza de té. Los estudios demuestran que las fuertes conexiones sociales en el trabajo aumentan la satisfacción laboral y las tasas de retención (Delifrance) .
En general, el refresco mental, el impulso del estado de ánimo y las conexiones sociales que proporcionan las pausas para el té de la tarde ofrecen beneficios tanto para los empleados como para los empleadores. Los trabajadores regresan a sus tareas llenos de energía y comprometidos, lo que genera una mayor productividad y satisfacción laboral.
Tradiciones del té de la tarde
Las tradiciones del té de la tarde se desarrollaron en torno a los alimentos y costumbres específicos de servir el té por la tarde. Los platos típicos que se sirven en el té de la tarde incluyen:
Tipos de té: comúnmente se sirven tés negros como English Breakfast, Earl Grey y Darjeeling, ya que combinan bien con los alimentos. El té se prepara en teteras y se sirve en finas tazas de té de porcelana. [1]
Sándwiches: Son habituales los bocadillos pequeños con rellenos como pepino, ensalada de huevo, salmón ahumado o rosbif. [2]
Dulces: artículos como bollos, galletas, pasteles pequeños y pasteles se sirven en platos escalonados. La crema cuajada y la mermelada acompañan a los bollos. [3]
Existen costumbres en torno a preparar y servir correctamente el té de la tarde. La mesa está puesta con porcelana fina como Wedgwood o Royal Albert. El té se prepara y se vierte con cuidado en tazas de té. Los alimentos se presentan elegantemente en fuentes de tres niveles. Se sigue la etiqueta adecuada al servir y comer el té de la tarde.
Disminución de las pausas para el té de la tarde
Aunque las pausas para el té de la tarde alguna vez fueron un elemento básico de la cultura de oficina británica, su popularidad comenzó a perder en las décadas de 1970 y 1980. Muchos empleadores comenzaron a ver las pausas para el té como una interrupción innecesaria que reducía la productividad. Según un artículo de NPR, "Cuando Gran Bretaña luchó contra la tiranía de las pausas para el té", el consumo de té en Gran Bretaña estaba disminuyendo a medida que los líderes buscaban reducir la duración de las pausas para el té (https://www.npr.org/sections/thesalt/ 2016/02/23/467861988/cuando-gran-bretaña-luchó-contra-la-tiranía-de-las-pausas-para-el-té).
La tradicional pausa para el té fue sustituida cada vez más por pausas para el café más cortas y consideradas menos perturbadoras. A medida que las empresas enfrentaron presiones económicas, los despidos significaron un aumento de la carga de trabajo para los empleados restantes, lo que dejó menos tiempo para tomar el té tranquilamente por la tarde. El ritual cultural quedó anulado por la rápida carrera del café. Además, las generaciones más jóvenes preferían el café al té, lo que contribuyó a la disminución de la popularidad del té. Aunque algunas oficinas mantienen la tradición del té de la tarde, ya no es la institución cultural generalizada que alguna vez fue en la cultura empresarial británica.
Conclusión
Las pausas para el té de la tarde se han convertido en una parte muy apreciada de la cultura de la oficina, aunque sus orígenes se encuentran en las tradiciones aristocráticas del té de la Gran Bretaña del siglo XIX. Hemos visto cómo el ritual del té de la tarde surgió entre las clases altas como un evento social, antes de extenderse hasta convertirse en una pausa laboral arraigada tanto para los trabajadores como para los oficinistas. Si bien la duración y la frecuencia de las pausas para el té en la oficina han disminuido a lo largo de las décadas, siguen siendo un momento importante de respiro y socialización para muchos empleados.
En resumen, el té de la tarde evolucionó de un ritual de la clase alta a un descanso común de la clase trabajadora durante la industrialización. La pausa para el té permitió a los trabajadores una pausa refrescante en su día, elevando la moral y la productividad. Aunque hoy en día es menos común, el té de la tarde sigue siendo un pegamento social para los colegas en muchas oficinas modernas. En el mejor de los casos, estos breves descansos fomentan la comunidad, la colaboración y el rejuvenecimiento mental.
Aunque las costumbres en torno al té de la tarde han cambiado, su papel como parte preciada de la cultura de la oficina perdura. Para muchos, la pausa para el té de la tarde representa un momento elegante de calma para compartir con sus compañeros de trabajo en medio de días laborales agitados. Vale la pena preservar la tradición por sus numerosos beneficios sociales, psicológicos e incluso de productividad.
